【ラーメン好きのおっさんの健康哲学 第12回】アメリカ人はなぜ鶏むね肉を選ぶ？大阪のスーパーで見かけた光景から、日本との肉文化の違いを50代が本気で調べてみた【前編】

📚 ラーメン好きのおっさんの健康哲学シリーズ 第12回（前編）

今回は「アメリカと日本の肉の好み」から、身体づくりと食事を考える2部構成です。
前編では、鶏肉・牛肉・筋トレ文化の背景をたどってみます。

💬 おっさんのつぶやき｜スーパーで見かけた、ある光景

どうも、キリンジです。

先日、大阪のスーパーマーケットで、ちょっと印象に残る光景を見かけました。

外国人の男性が、鶏むね肉のパックを手に取って、真剣に選んでいたんです。

たぶんアメリカ人か、イギリス人など英語圏の方だったのかな、と思いました。
もちろん、見た目だけで国籍は分かりません。あくまで私の勝手な想像です(笑)。

でも、その姿を見て、前から気になっていたことを思い出しました。

「アメリカと日本って、同じ肉でも好みが違うよな？」

アメリカでは、鶏むね肉の人気が高い。
日本では、鶏もも肉が根強い。
牛肉も、日本は霜降り和牛が高級品として評価されてきました。

なぜ、同じ肉料理なのに国によって好みが違うのか。
調べてみると、食文化だけでなく、アメリカの身体づくりやフィットネス、映画やスポーツにまでつながる、おもしろい背景が見えてきました。

ちなみに前回の第11回は、趣味と健康の話でした。
👉 【健康哲学 第11回】趣味は最高の健康法？50代の私が本気で考えてみた

今回は、その「好きなことを楽しむ」の延長で、「食べ物の好みと、身体との付き合い方」を考えてみます。

🍗 1. アメリカでは鶏むね肉、日本では鶏もも肉が人気？

アメリカと日本では、鶏肉の「好まれる部位」に違いがあると言われています。

大まかな傾向としては、こんな感じです。

もちろん、アメリカでもも肉は食べますし、日本でもむね肉の需要は高まっています。
あくまで「大まかな傾向」として見てください。

鶏むね肉は、皮を除けば低脂質で高たんぱく質。
筋肉づくりや体重管理を意識する人には、使いやすい食材です。

一方、鶏もも肉は脂がのっていて、ジューシーで旨味が強い。
日本には、もも肉のおいしさを活かした料理がたくさんありますよね。

💡 むね肉が人気だと、もも肉は余りやすい？

ここで、おもしろい話があります。

鶏は、むね肉だけ、もも肉だけを作ることができません。
1羽から両方の部位が取れるので、どちらかに人気が偏ると、価格にも影響が出ます。

農畜産業振興機構（ALIC）が紹介していた米国農務省（USDA）のデータ（2018年9月）では、むね肉の卸売価格が1ポンドあたり約95セント。
それに対して、もも側の部位（レッグクォーター）は約30セントでした。

むね肉のほうが、およそ3倍高い計算です。
しかもレッグクォーターは、輸出に回されることが多い部位だと説明されています。

※ これは2018年のある月の卸売価格で、骨付きの部位との比較です。「いつでも3倍」という意味ではなく、目安として見てください。

同じ鶏肉でも、国によって「人気の部位」も「価値」も変わる。
この違いに気づいたとき、スーパーの肉売り場が少しおもしろく見えてきました。

🥩 2. 牛肉にも表れる、アメリカと日本の違い

牛肉にも、似た違いがあります。

日本では、細かく脂肪が入った霜降り和牛が、高級品として評価されてきました。
この脂肪は「サシ」と呼ばれ、柔らかさや口どけの良さにつながります。

一方、アメリカでは、大きく切った牛肉を焼いて、肉そのものの味や噛み応えを楽しむスタイルが広く好まれています。

ただし、ここは誤解しないようにしたいところです。

アメリカ人が全員、赤身好きというわけではありません。
USDAの牛肉の格付け（Prime・Choice・Select）も、サシの量などで決まる仕組みで、サシの入った肉はしっかり評価されています。

日本の和牛の格付けは、脂肪交雑をさらに細かく評価していて、最高ランクのA5はサシの度合いがとても高い肉です。
アメリカと日本では評価の物差しが違うので、単純には比べられません。

私の印象では、日本は「柔らかさ」「脂の甘み」、アメリカは「肉らしい食感」「食べ応え」が重視される場面が多いのかな、という感じです。
もちろん、これは国民全員に当てはまる話ではなく、あくまで大まかな傾向です。

💪 3. アメリカには「身体を鍛える文化」がある？

ここで、もう一つ気になることがあります。

アメリカといえば、筋肉質でたくましい男性や、トレーニングに励む女性の姿を思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。

実際、アメリカはフィットネスやボディビルディングの文化が発展してきた国です。
その背景は一つではありませんが、調べていて「へえ」と思ったエピソードがあります。

 1950年代、アメリカ社会を驚かせた「体力テスト」

1950年代、医師のハンス・クラウス氏とソニア・ウェーバー氏が、子どもの筋力や柔軟性を調べるテストを行いました。
そのテストで、アメリカの子どもたちの結果がヨーロッパの子どもたちより大きく劣っていたのです。

のちにケネディ大統領（当時は大統領選出者）が書いた記事によると、アメリカの子どもは約6割が基準を満たせなかったのに対し、ヨーロッパの子どもは約1％程度だったと紹介されています。

この結果が当時のアイゼンハワー大統領にも伝わり、1956年に青少年の体力づくりを進める評議会が作られました。
その後、1960年にはケネディ氏が雑誌『スポーツ・イラストレイテッド』に「The Soft American（ひ弱なアメリカ人）」という記事を寄せ、国民の体力づくりの大切さを訴えています。

背景には、冷戦時代の「国の強さ」への意識もあったようです。
ただし、この研究の解釈については、後年になって異論も出ています。ひとつの出来事だけで説明できる話ではなさそうです。

そのほかにも、スポーツ文化の広がり、健康産業の発達、個人の自立や競争を大切にする価値観など、いろいろな要因が重なっていると考えられます。
もちろん、こうした社会的な特徴だけでマッチョ文化を説明することはできません。

ただ、身体的な強さや精神的な強さが、アメリカの大衆文化の中で「魅力的な価値」として描かれてきたことは確かだと思います。

また、男性だけでなく女性も、フィットネスや筋力トレーニングに取り組んでいます。
見た目のためだけでなく、健康や体力、自己管理のために身体を鍛える人も多いようです。

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🎬 4. 映画やスポーツにも表れる「強さ」への憧れ

映画を振り返ってみると、鍛えられた身体と、折れない心を持った主人公がたくさん登場します。

例えば、1980〜90年代のアクション映画では、こんな俳優たちが人気でした。

・アーノルド・シュワルツェネッガー
・シルベスター・スタローン
・ジャン＝クロード・ヴァン・ダム
・トム・クルーズ

2000年代以降も、ドウェイン・ジョンソンさんやジェイソン・ステイサムさんなど、高い身体能力を持つ俳優が活躍しています。

※ ハリウッド映画の話なので、全員がアメリカ出身というわけではありません（ヴァン・ダムさんはベルギー出身、ステイサムさんはイギリス出身です）。

特にシュワルツェネッガーさんは、ボディビルディングで成功したあとに、映画スターになった人物として有名です。
また、スタローンさんの『ロッキー』シリーズは、強い身体を見せるだけでなく、努力や忍耐、精神力を描いた作品でもあります。

トム・クルーズさんも、年齢を重ねながら自らアクションに挑み続けていますよね。

こうして見ていくと、アメリカのエンターテインメントでは、身体の強さと心の強さが結びつけられてきたように感じます。

スポーツも同じです。
アメリカンフットボール、プロレス、MMA（総合格闘技）、ボディビルディングなど、筋力や体力、精神力を競う競技が広く親しまれています。

スーパーマン、バットマン、スパイダーマン、キャプテン・アメリカといったヒーローたちも、強さの象徴です。
彼らはただ筋肉があるだけではなく、正義感や責任感、困難に立ち向かう精神力も描かれています。

こうしたヒーロー像も、アメリカの「強さへの憧れ」を表す文化の一つなのかもしれません。

🍽️ 5. 身体を鍛える文化と、鶏むね肉の関係

では、フィットネス文化と食生活には、関係があるのでしょうか。

関係している部分は、あると思います。
筋肉を維持したり増やしたりするには、トレーニングだけでなく、たんぱく質をしっかり摂ることも大切だからです。

その点、鶏むね肉は、こんな特徴を持っています。

・高たんぱく質
・低脂質（皮を除いた場合）
・比較的安価
・いろいろな料理に使いやすい

ただし、アメリカの鶏むね肉人気を、筋トレ文化だけで説明することはできません。
健康志向、調理方法、販売戦略、価格なども関係していると思います。

それでも、身体を鍛える文化が、食材の選び方に影響している可能性は十分に考えられます。

 6. 日本でも、肉の選び方が変わってきた

一方、日本でも、健康を意識した食生活は広がっています。

昔は、鶏むね肉といえば「安いけれど、パサパサしておいしくない」という印象を持つ人も多かったと思います。
でも今は、コンビニでサラダチキンが気軽に買えるようになり、鶏むね肉のイメージもだいぶ変わりました。

農林水産省の資料でも、近年は低価格志向や健康志向の高まりから、もも肉に比べてむね肉の価格上昇率が高いと紹介されています。

日本政策金融公庫の消費者動向調査（2024年1月調査）では、こんな結果も出ています。

日本でも、脂身の少ない肉を選ぶ人が多数派になっているんですね。
（※ 全国の20〜70代2,000人を対象にしたインターネット調査です）

ただし、脂肪はすべて悪者というわけではありません。
脂質は身体に必要な栄養素でもあり、脂肪の種類や量、食事全体のバランスで考えることが大切です。

鶏むね肉が正義で、鶏もも肉が悪、という単純な話ではありません。
赤身肉にも霜降り肉にも、それぞれの魅力があります。

私も、鶏むね肉と野菜で作る低脂質ラーメンセットを紹介したことがあります。
ラーメン好きでも、工夫次第で「軽めの一杯」を楽しめます。

👉 自宅で作る低脂質ラーメンセット｜ラーメン好きでも健康を意識した一杯を楽しもう

そして、食べ過ぎた日は、翌日で整えればOK。
こちらでは、断食ではなく「食べて整える」リセット献立をまとめています。

👉 【健康哲学 第4回】食べ過ぎた翌日はこれ！おすすめリセット献立ランキング10選

🏋️ 7. 50代のおっさんも、身体を鍛えたい

ここまでアメリカの食文化やマッチョ文化を見てきましたが、実は私自身も、身体を鍛えることを意識しています。

50代になると、若い頃と同じようにはいかない部分が出てきますよね。
筋力や体力の維持は、これからの生活を考えるうえでも大切だと感じています。

私は、老化予防や健康維持のために、ちょこザップなどで身体を動かしています。
週2〜3回程度の筋力トレーニングを、できる範囲で続けたいと思っています。

1週間の食事と運動の組み立て方は、こちらで書いています。
👉 【健康哲学 第5回】ラーメン好きが目指したい1週間の食事プラン｜無理なく続く健康習慣

📋 国のガイドも「筋トレ週2〜3日」

ちなみに、厚生労働省の「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023」でも、成人と高齢者に、筋トレを週2〜3日行うことが推奨されています。
また、成人の歩行は、1日約8,000歩以上に相当する身体活動が目安とされています。

筋トレは、マシンを使うだけでなく、腕立て伏せやスクワットのような自重トレーニングも含まれます。
「ジムに通わなきゃ」と身構えなくても、できることから始めて大丈夫です。

もちろん、トム・クルーズさんのような身体になるのは、なかなか難しいでしょう。
映画俳優には、専門的なトレーニングや食事管理、仕事として身体を維持する環境があります。
一般人が同じことをする必要はありません。

私が目指したいのは、見た目の筋肉だけではありません。

自分の足で歩いて、好きなことを楽しんで、おいしいものを食べ続けられる身体です。

🍚 食事は「完璧」より「続けられる形」で

そのためには、筋トレだけでなく、食生活にも気を配りたいところです。

鶏むね肉や魚、大豆製品などからたんぱく質を摂って、野菜や食物繊維も意識する。
ただし、無理な食事制限はしません。長く続けられる形がいちばんです。

このあたりの考え方は、こちらの記事でも書いてきました。
👉 【健康哲学 第2回】完璧を目指さない食生活｜一度の失敗より、続けることの方が大切
👉 【健康哲学 第6回】健康は「我慢」では続かない｜ダイエットが続かない本当の理由

また、第7回でも書いたように、私は食事の「根っこ」として、朝晩のごはんを酵素玄米にしています。
「玄米は続かなそう」と思っている方は、よければこちらも読んでみてください。私がこのブログの中で、結果的にいちばんおすすめしたい記事です。

👉 玄米が続かない人へ｜これならラクに続く“もっちり玄米”という選択
👉 酵素玄米は自宅で作れる？メリット・デメリットと必要な道具を正直解説

❓ よくある疑問

Q. 鶏むね肉のほうが、鶏もも肉より健康的？

A. 脂質を抑えたいなら、皮なしのむね肉は選びやすい食材です。
ただ、栄養価は皮つきか皮なしか、若どりか親どりかによっても変わります。
唐揚げや親子丼を楽しみたい日は、もも肉でもOK。目的や料理に合わせて選ぶのがいちばんだと思います。

Q. アメリカ人は、みんなマッチョ志向なの？

A. そんなことはありません。フィットネス文化が根づいている一方で、価値観も食生活も人それぞれです。
今回の話は、あくまで大まかな傾向として見てください。

Q. 50代から筋トレを始めても遅くない？

A. 厚生労働省のガイドでは、成人・高齢者ともに筋トレが推奨されています。
自重トレーニングなど、できることから無理なく始めるのがおすすめです。
持病がある方や体調に不安がある方は、事前に医師へ相談してください。

📌 まとめ｜強さとは、筋肉の大きさだけではない

アメリカの食文化を調べていくと、鶏むね肉や赤身肉の人気から、身体を鍛える文化、映画、スポーツにまで話が広がりました。

もちろん、アメリカ人全員がマッチョ志向というわけではありませんし、日本人全員が霜降り肉を好むわけでもありません。
それでも、国によって食の好みや身体への価値観が違うのは、おもしろいですよね。

私自身も50代になって、これからの健康について考える機会が増えました。
ただ、健康のために好きなものをすべて我慢するつもりはありません。

鶏むね肉を食べる日もあれば、鶏もも肉を楽しむ日もある。
赤身肉を選ぶこともあれば、霜降り和牛を味わうこともある。
そして、ときには大好きなラーメンも食べる。

大切なのは、食べ物を善悪だけで判断するのではなく、自分の身体と相談しながら、上手に付き合っていくことだと思います。

身体を鍛えることも、食生活を見直すことも、決して若い人だけのものではありません。
細身マッチョのトム・クルーズさんのようにはなれなくても、昨日の自分より少し健康的な身体を目指すことはできます。

好きなものを長く楽しむために、身体を整えていく。

それが、ラーメン好きのおっさんの健康哲学です。

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次回予告｜後編

アメリカでは日本の和食や寿司が広がり、日本のアニメも世界中で楽しまれるようになりました。
一方、日本にも、アメリカの食文化やフィットネス文化が入ってきています。

昔は一部の人の趣味だと思われていた日本のアニメが、なぜ世界的な人気を獲得したのか。
後編では、日本とアメリカの文化交流から、変わりゆく食生活や価値観について考えてみたいと思います。

📚 参考にした情報（2026年11月時点で確認）

・日本政策金融公庫「消費者動向調査（令和6年1月調査）畜産物の購入について」（PDF）
・農畜産業振興機構（ALIC）「畜産の情報」米国鶏肉の価格に関する記事（ページ）
・農林水産省「鶏肉をめぐる情勢」資料（PDF）
・厚生労働省 e-ヘルスネット「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023 情報シート：筋力トレーニングについて」（ページ）
・J. F. Kennedy「The Soft American」Sports Illustrated, 1960年12月26日（アーカイブ）

⚠️ 免責事項

・本記事は、筆者の個人的な体験・考え方と、公的資料などをもとにした情報提供を目的としたものです。
・医学的なアドバイス・診断・治療を目的とするものではありません。
・食事や運動の内容を変える際、持病や体調に不安がある方は、医師・管理栄養士などの専門家にご相談ください。
・国や地域による食の好みの違いは、あくまで大まかな傾向であり、すべての人に当てはまるものではありません。
・価格や統計などの数値は、各資料の調査時点のものです。最新の情報は公式資料をご確認ください。
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